LENZ, Heinrich Friedich Emil

 

LENZ, Heinrich Friedich Emil

• 12 de febrero de 1804, Dorpat (Rusia).

† 10 de febrero de 1865, Roma (Italia).

 

Físico ruso que completó la ley de inducción magnética de Faraday, señalando que la corriente inducida se opone al flujo inductor. Demostró que la resistencia eléctrica variaba con la temperatura.

Después de estudiar en el instituto con unas excelentes calificaciones (1820), Lenz ingresó en la Universidad de Dorpat para estudiar Física y Química. En 1828 le eligieron ayudante científico junior de la Academia de Ciencias de San Petersburgo.

Sus investigaciones en electromagnetismo comenzaron en 1831, al poco de descubrirse la ley de Faraday, y continuaron hasta 1858. Se le debe la ley que lleva su nombre completando, de este modo, el principio de inducción de Faraday, que señala que una corriente inducida por un campo magnético variable siempre produce efectos que se oponen al campo inductor.

Lenz leyó esta ley en noviembre de 1833, en una memoria presentada en la Academia de San Petersburgo que llevaba por título Ueber die Bestimmung der Richtung der durch elektrodynamische Vertheilung erregten galvanischen Ströme.

La ley incluye el principio de reversibilidad de las máquinas eléctricas, que pueden funcionar como generador o como motor; Lenz lo demostró con la máquina de Pixii en 1838. La misma ley explica el fenómeno de la reacción del inducido, descubierta por Lenz en 1847 haciendo ensayos con la máquina de Stöhrer. En el periodo 1842-1843, Lenz determinó la ley de acción térmica de la corriente (con independencia de Joule), demostrando que la cantidad de calor obtenida estaba limitada por el proceso químico de la batería.

Lenz también demostró el aumento de la resistencia eléctrica de un conductor metálico cuando se eleva la temperatura del mismo. Lenz fue catedrático de Física en la Escuela Naval Militar (1835-1841), la Academia de Artillería (1848-1861), el Instituto Central Pedagógico (1851- 1859) y en la Universidad de San Petersburgo (1836-1865). En esta universidad fue Decano del Departamento de Física y Química y más tarde Rector de la Universidad.

Escribió un excelente Manual de Física en 1864. Fue preceptor de los hijos del zar Nicolás I y murió durante un viaje a Italia.

El cráter lunar Lents lleva este nombre en su memoria.